Z jednej strony tlen jest potrzebny podczas procesu ogrzewania stopionej stali, a także jest potrzebne do wykonania reakcji chemicznych z węglem, siarką i innymi szkodliwymi substancjami w stopionej stali w celu poprawy jakości stali. Z drugiej strony cząsteczki tlenu w stopionej stali wpłyną na właściwości mechaniczne i wytrzymałość stali. Dlatego stal powinna być odtleniona, co jest bardzo ważną częścią.
- Podczas zestalania stali tlen wytrącał się w postaci FeO, rozmieszczony na granicach ziarna, zmniejszając plastyczność i inne właściwości mechaniczne stali. Ponadto tlen rozpuszczony w stopionej stali tworzy tlenki z innymi pierwiastkami w stali, a tlenki te wpłyną na właściwości plastyczności, wytrzymałości i spawania stali.
- W procesie zestalania, wraz ze spadkiem rozpuszczalności tlenu, więcej niż wartość równowagi nadmiaru tlenu nadmiaru tlenu będzie reagować z węglem w celu wytworzenia pęcherzyków CO, co zmniejszy czystość i właściwości stali.
- Tlen podczas zestalania zaostrza gorące zagrożenie związane z kruchością siarki w stali.
